秋天伊始，某位朋友给我发消息说，一位颇有影响力的巴西萨满法师要来纽约举行仪式，她想让我亲身体验一下，我和丈夫约翰欣然应邀。
两年前我和约翰结婚时，我们不过24岁，这个年龄对于一对来自希腊的移民夫妇来说未免有点太小了。不过我们的爱情有一部分建立在一个共同的信念上——相信某些东西会让我们更聪慧、更警觉、更有同情心，能帮助我们人类进化。
我一直在劝约翰尝试死藤水（ayahuasca，用南美一种藤本植物的根泡制而成的饮料），而他起初犹豫不决，但最终还是接受了这种植物。去参加这次在纽约的仪式之前，我们已经会定期参加死藤水仪式了。我们在车里塞满了毯子、枕头和换洗衣物，接着驱车驶向即将举行仪式的那块树木葱郁的飞地。
死藤水仪式一般持续六至七小时。一开始，这种植物会影响你的身体，常常通过出汗、呕吐、腹泻、流泪，甚至是从毛孔分泌油脂的方式来净化身体的污秽，不过这种感觉跟饮酒过量或食物中毒导致的呕吐大不相同——我知道用“美好”这个词来形容腹泻是很奇怪，但整个过程的确让人极为放松，大感舒畅。
一旦死藤水完全发挥效果，整个世界都不同了。你所看到的颜色会更为鲜艳，听到的声音会更为响亮。有一次我甚至听到了蜘蛛爬过树枝时的声音——突然间，我多年来对蜘蛛的恐惧就消失无踪了。死藤水引发的感觉不尽相同，从宁静安详到痛彻心扉都有可能，不过在仪式来到尾声时，参与者常常喜极而泣，抱成一团。
我们到达仪式地点时，一股柴火燃烧的烟味从青翠的森林中扑面而来。几个人正在堆树枝，搭建蒸汗屋，一只吉娃娃开心地跑出来迎客。
为了在仪式前彻底清洁身体，我们要在法师的助手们搭建出的蒸汗屋里呆上一个小时。我们互相紧挨着坐下，互相碰到手臂和膝盖，女人坐外圈，男人坐内圈。法师开了四次门，每次都有一位助手铲起刚从火上取下来的烧得通红滚烫的石头，倒入蒸汗屋中央地面的坑里。关上门后，法师把水倒在石头上，水发出咝咝声，化为一片浓厚的蒸汽，直冲我们的鼻子。每次开门的时候，他都会问有没有人想出去。我感觉我的头像是着了火，快要在屋里极度的湿热中晕过去，周围的人看起来也不比我舒服，但没有人出去。
“我听到法师用轻柔的声音，嘱咐那些希望参加离婚仪式的人朝火堆走去。”
真正意义上的仪式，是在森林深处的一处旧军事基地里举行的。我们来到一个宽敞如舞厅般的房间里安顿下来，头顶上是两盏巨大的水晶吊灯，大到足以轻松容纳五人的壁炉照亮了整个房间。
法师年近六十，却长着一张五岁稚儿般的光滑笑脸。他提起自己身上那五颜六色的纱笼，坐到房间中央的讲台上，凝视着我们每个人。他从亚马逊丛林带来了一些圣物，并在一一解释了它们各自的用处后，还告诉我们将要举行一个“离婚仪式”。
仪式开始三小时后，我舒服地窝在毛毯里，心醉神迷地回到远古母亲的怀抱中，观察着毯子上蛇与花的图案。法师和助手们奏响他们从丛林带来的乐器来模仿动物叫声，增强这段心灵旅程的效果。
突然音乐停了。我听到法师用轻柔的声音嘱咐那些希望参加离婚仪式的人朝火走去。约翰和我没有动。我伸手轻抚他，感觉到他的身体在我的触碰下动了动。我们正一起经历这一切，怎么会想靠近那团火呢？然而我俩都察觉到，一股新的强大力量已经悄然进入了房间中。
我把头探出毯子外面，看到房间里一片人的影子在木地板上摇晃。尽管他们背对着我，我也可以想象出，在排队等待轮流进行离婚仪式的时候，他们身上所背负的重量。他们看起来像是驼背一样，背上驮着的似乎就是他们希望放下的人。
法师要求参与者大声说出离婚对象的名字，接着说：“我，某某某，承认我给你带来了痛苦。”参与离婚仪式的29岁化学工程师索尔说：“踏进‘离婚火圈’内的时候，我已经身心洁净，空空如也。随后我开始接收到前夫的各种信息，他如何在心理和情感上与我相连，我们如何联系在一起。”
索尔与她丈夫的婚姻持续时间并不长，只有一年半。婚后她发现丈夫是个吸食可卡因的瘾君子，于是就提出了离婚。他们好几年没见过面了，如今她已另结良缘。她介绍说：“他不知道我在这儿，而且我也认为这种仪式不会有什么实质性的作用。但当我走进火圈、开始背诵这段话的时候，一切都发生改变了。”
图片来自Flickr用户PaulHessell
我问索尔，一个人去承担离婚的责任是一种什么感觉。她说：“在某个时刻，我感觉自己进入了他的内心，我就是他。接着，我看到自己对他造成了多大的伤害，他又对我爱得多么深，所以我得为双方及各自的行为负责。而且我被要求背诵的那段话说得很符合事实——我的确给他带来了痛苦，不管他是否也伤害了我。死藤水让人明白一点：要获得成长，你必须仅仅白癜风早期症状白癜风最好的医院
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